Я раньше работала воспитателем в детском саду, домой возвращалась в девятом часу вечера. Вот в такой вечер на меня напал мужик.
Вынырнул из-под арки, схватил сзади, зажал рот и поволок в темноту. Я почти потеряла сознание от страха, а потом нашарила ключи от квартиры, где в связке был старый ригель с острым концом. Этот ригель меня и спас. Я вытащила связку из кармана и ударила назад, где чей-то гнусавый рот шептал мне в затылок:
— Молчи, тварь, если жить хочешь!
Руки нападавшего меня отпустили и я сиганула к дому. Родителям ничего не сказала. Утром в криминальных новостях увидела сюжет о том, как в больницу обратился мужчина с разорванным веком и порезанной бровью. Он сказал, что поранился сам, но его узнала медсестра. Она была одной из жертв его нападений. На выходе из приемного покоя маньяка ждали стражи порядка. Полиция просила откликнуться других потерпевших. Я не отреагировала. Его когда-нибудь выпустят. Поймали и хорошо.
После таких событий я записалась на курсы самообороны для женщин. Там втянулась, мне понравилось владеть своим телом, чувствовать силу.
Вечером 31 декабря я ехала от своей подруги, подвернула ногу и почти оторвала каблук. Идти было невозможно. Я достала скотч, села на скамейку, стянула обувку, замотала скотчем. Тут из-за дерева ко мне стремительно вышел мужчина и схватил за рукав. Выработанный на тренировках рефлекс сработал автоматически: резко развернувшись ударила мужика в нос так, что его голова откинулась назад. Он попятился и рухнул на спину. Я доскакала до дома резвой ланью, ни разу не оглянувшись.
Родители уехали к приболевшей бабушке, Новый год я отмечала в одиночестве. Размышляла, что это за везение такое: за несколько месяцев два покушения. Я начала фантазировать: на меня охотятся инопланетяне. Посмеялась и легла спать. Утром мне стало не до смеха. Нападавший меня видел. Я представляю для него опасность. Пойти в полицию? Но я его не запомнила. Дежурный заявления принимать не хотел. Пока я с ним перепиралась, подошел молодой капитан, взял мое заявление и пригласил в кабинет. Мне капитан понравился. Смущали лишь фингалы у него под глазами. Я еще хихикнула про себя: «Бандитская пуля».
В кабинете капитан расспросил, что я делала на месте происшествия, чем занимаюсь по жизни. Выслушав внезапно улыбнулся:
— Валентина, вы меня не узнаете?
Капитан покрутил пальцем вокруг лица:
— Ваша работа? Хотя после такого близкого знакомства предлагаю перейти на «ты».
— Это ты на меня напал?
— Я хотел задержать. Принял тебя за азакладчицу. Мы ищем распространителей наркотиков в этом районе. Сама посуди: одинокая девушка отклоняется от нормального пешеходного маршрута. Идет в темную аллею. Что-то там делает. Потом наклоняется и производит какие-то манипуляции под скамейкой. Он показал мне объявления: «Подработка студентам — соль, сахар».
— Это трафаретчики работают. С них спроса нет, штрафы лишь административные, ответственности никакой. А не встречала людей со странным поведением?
Я пошутила:
— Самая странная у нас дворничиха. Вблизи разглядела, что у тетки лицо ухоженное по высшему классу. Явно даже пластику делала! В тележке деликатесов не на одну тысячу. Вот, зачем ей метлой махать?
— А можно в твоей квартире видеокамеру поставить, чтобы двор снимать.
— Можно камеру поставить на чердаке в слуховом окне. А дома родители пристанут, что и зачем.
Так и сделали. Пока были каникулы, я вязала себе шарф и следила за всем, что делается во дворе. Как-то, когда дворничиха особо рьяно проводила уборку, ее подхватили под руки два оперативника и быстро посадили в машину. Володя тут же распрощался и присоединился к ним. После этого он пропал. Я позвонила сама. Капитан появился на пороге садика, когда я раздумывала, пойти в кино или домой. Протянул два букета: «Это тебе, это теще. Выйдешь за меня? Знаешь, ты мне не нос разбила, а сердце. Люблю тебя, Валя! Я всю жизнь тебя ждал!»
— Кстати, ваша дворничиха была закладчицей. Ей светит лет 20. Учитывая возраст, из мест не столь отдаленных она отправится в лучшем случае, в дом престарелых…
